Hoy, 17 de abril, Valledupar y el mundo entero le cantan cumpleaños a Alfredo Gutiérrez. El maestro nacido en Sabanas de Beltrán llega a los 83 años siendo una leyenda viva del vallenato, pero también siendo testigo silencioso de una deuda que muchos creen que nunca se ha saldado: un homenaje oficial en el Festival de la Leyenda Vallenata.

Lo particular de Alfredo es que fue el único en la historia en coronarse como Rey Vallenato en tres ocasiones: 1974, 1978 y 1986. Un logro que ningún otro músico ha alcanzado, lo que ya de por sí lo coloca en un lugar especial. Sin embargo, este estatus no ha bastado para que la Fundación del Festival le rinda el tributo que cree merece. Según el propio maestro, las diferencias personales que surgieron desde 1969 con los directivos de entonces han frenado ese reconocimiento. "No es monedita de oro", ha dicho sobre cómo lo ve la directiva, refiriéndose a que no todos reciben igual trato en la plaza Alfonso López.

Su carrera lo pone más allá de cualquier polémica interna. Alfredo revolucionó la música colombiana al poner el vallenato en el mapa mundial. Con Los Corraleros de Majagual llevó nuestro folclor a México y Estados Unidos. Ganó siete Congos de Oro, la máxima distinción en el género. Sus canciones como "Festival en Guararé" y "Dos mujeres" son hoy himnos que trascienden generaciones. Incluso detalles como tocar el acordeón con los pies lo convirtieron en una figura única, alguien que siempre desafió los moldes de lo tradicional.

Con más de seis décadas de carrera, mientras hoy las redes sociales se inundan de felicitaciones para el Trirey, queda rondando esa pregunta que sus seguidores se hacen constantemente: ¿cuándo Valledupar le hará el homenaje que claramente merece?