En los colegios públicos de Medellín hay una alerta que crece cada día: los vapeadores se han convertido en un problema de salud pública en la población escolar. Las cifras son preocupantes. Más del 40% de los estudiantes de las instituciones educativas públicas ha probado estos dispositivos, y cerca del 15% los usa de manera regular. El fenómeno ya tiene al distrito activando todas las alarmas.

La Secretaría de Educación de Medellín ve con preocupación el consumo de lo que técnicamente se conoce como sistemas electrónicos administradores de nicotina (SEAN), aunque popularmente se llamen vapeadores. Jorge Iván Ríos Rivera, subsecretario de Prestación del Servicio Educativo, explicó la magnitud del problema: "El 40% de los jóvenes escolares han tenido experiencias con vapeadores. La edad en la que se ubica ese rango es entre 13 y 14 años que se vive esa experiencia allá en las instituciones y el porcentaje de consumo escolar está masomenos en el 14 %".

Lo más preocupante es la edad. Son adolescentes en plena formación quienes están experimentando con estos productos, lo que ha encendido las luces de alerta entre educadores y padres de familia en toda la ciudad.

Para combatir el problema, la Secretaría de Educación ha puesto en marcha un plan de acción. En el último año realizaron 9 visitas a instituciones donde detectaron riesgo de consumo, además de 11 encuentros territoriales con núcleos educativos. En todas estas intervenciones buscan sensibilizar a estudiantes, docentes y acudientes sobre los efectos nocivos que tiene el uso de estos dispositivos en la salud.

Las campañas de prevención continúan, pero la batalla por proteger a los estudiantes de Medellín del vapeador apenas comienza. Es un trabajo que requiere compromiso de la comunidad educativa completa.