Desde hace aproximadamente dos décadas, en los pasillos del Festival de la Leyenda Vallenata se escucha una preocupación recurrente: la calidad de las canciones inscritas ha bajado notablemente. En estos días, jurados de la preclasificación e incluso directivos de la Fundación han vuelto a expresar esta inquietud, y francamente, el tema merece que nos detengamos a pensarlo bien.

Pero antes de culpar a los compositores de falta de inspiración, conviene hacer una pregunta diferente. Los grandes compositores siguen existiendo. Hay de todas las edades y muchos siguen creando obras hermosas, con la misma profundidad que caracterizaba al vallenato en sus épocas doradas. Entonces el asunto no es si hay talento. La verdadera pregunta es otra: ¿por qué los buenos compositores no están participando?

Al conversar con varios de ellos, las respuestas apuntan en la misma dirección. Primero está el costo. Inscribirse en el concurso de Canción Inédita, formar una agrupación musical completa, ensayar durante varios días y contratar intérpretes de alto nivel implica gastos considerables, todo sin garantía de resultado. Segundo, el reconocimiento ya no tiene el peso de antes. Ganar como Rey de la Canción Inédita no asegura proyección: muchos ganadores terminan en el anonimato sin que sus obras se graben o se posicionen en la industria musical. El premio termina siendo fugaz.

Tercero, después del festival poco se hace para impulsar las canciones ganadoras. No hay difusión real, no hay grabaciones, la obra simplemente queda congelada en el momento del evento. Y cuarto, aunque es incómodo mencionarlo, existe en los círculos de compositores una percepción sobre falta de transparencia en algunos procesos. Esos rumores sobre decisiones cuestionadas desaniman a los artistas serios, quienes prefieren proteger su nombre y su trayectoria antes que ponerlos en juego.

Solo hay que revisar la lista de inscritos para confirmarlo: de más de doscientos participantes, son muy pocos los nombres realmente reconocidos en el vallenato. La conclusión es clara: no es que no existan buenos compositores. Es que los buenos compositores están abandonando el festival.

Eso debería preocupar a quien tenga corazón vallenato. Sin buenas canciones no hay festival que se sostenga, y sin canciones que perduren en el tiempo, el género pierde su esencia. No se trata de lamentarse sino de actuar. Los festivales necesitan replantearse seriamente, generar condiciones reales para que los compositores encuentren motivación, garantías económicas y, sobre todo, una proyección real para sus obras. La materia prima de nuestra música no son los eventos. Son las canciones. Es hora de que todos aportemos en serio para recuperar lo que se está perdiendo.