Con la promesa de conectar a la Colombia profunda, el gobierno de Gustavo Petro lanzó el programa Aeropuertos para los Servicios Aéreos Esenciales (Asaes) destinando 363.763 millones de pesos. La idea era clara: mejorar y construir terminales aéreas en zonas remotas donde el transporte por aire es prácticamente la única forma de llegar. Pero como lo reveló una investigación de Caracol Radio, lo que parecía un proyecto de envergadura se convirtió en un fiasco administrativo.

Aunque ya se han gastado 214 mil millones de pesos (el 60% del presupuesto), la realidad en el terreno es desalentadora. De los cuatro aeródromos priorizados, Cumaribo en Vichada es el más avanzado con apenas un 18,4% de ejecución. Le sigue La Primavera con 15,3%, Bahía Solano en Chocó apenas alcanza un 5,5% y Magüí Payán en Nariño ni siquiera ha comenzado. Ninguno llega al 20% de avance, una cifra que debería alarmar a cualquiera que vea cómo se dilapida dinero público.

El proyecto funciona con un modelo colaborativo entre la Aeronáutica Civil, Enterritorio (antigua entidad de planeación) y el Comando de Ingenieros del Ejército Nacional. Petro decidió que fueran militares quienes ejecutaran las obras para evitar que contratistas civiles las abandonaran. Pero documentos y actas de comités técnicos muestran que la falta de coordinación, materiales y supervisión adecuada ha sido moneda corriente.

Los ejemplos de irregularidades son preocupantes. Se encontraron estacas de madera facturadas a 38 mil pesos cuando su valor real es de mil. Las canastillas para pavimento cobraban 900 mil pesos siendo que deberían costar 107 mil. Una cortadora de pavimento que vale 7 millones en el mercado iba a cobrarse por 26 millones. Solo en Bahía Solano hay sobrecostos identificados por 22 mil millones de pesos. Además, se detectaron pagos de intermediación del 4,9% más IVA que no estaban en el contrato original y ya superan los 4.200 millones.

Enterritorio es la principal señalada por fallas en suministros, logística y transparencia. Aunque la Aerocivil supervisaba y detectó las irregularidades, prorrogó el convenio cuatro veces sin reportar nada a las autoridades. El Ejército, por su parte, envió al menos 15 oficios alertando sobre la falta de materiales y personal, pero sus reclamos cayeron en saco roto.

Lo que duele es pensar en los 122 mil habitantes de esas zonas remotas que dependen casi exclusivamente del transporte aéreo para vivir. Sin estos aeródromos mejorados, siguen sin acceso a suministros básicos, servicios médicos de emergencia y la posibilidad de comerciar con sus productos en otros mercados. El proyecto heredará a la siguiente administración recursos gastados pero sin una sola obra terminada, dejando en el limbo la promesa que Petro hizo a la Colombia que se siente abandonada.