Una mañana que comenzó como un día más en el balneario terminó en tragedia en Santa Marta. Sixto Modesto Oñate Mercado, un adulto mayor del barrio Zarabanda, perdió la vida en las aguas de El Rodadero mientras realizaba actividades de buceo en las primeras horas de este martes.

Según lo relatado por quienes presenciaron los hechos, Oñate entró al agua a una distancia prudente de la orilla. Sin embargo, cuando estaba nadando, presuntamente sufrió un ataque cardíaco que lo dejó sin capacidad de reacción, ocasionando que se sumergiera de inmediato en el mar.

Fue cuestión de minutos para que otras personas en la playa notaran algo anormal. El cuerpo del adulto mayor flotaba boca abajo en la superficie del agua. De inmediato se activó la alarma entre los bañistas y se alertó a los operadores turísticos de la zona. Varios lancheros no dudaron en lanzarse al agua para intentar su rescate, sacándolo rápidamente hacia la arena.

En la orilla, el equipo de socorrismo le brindó los primeros auxilios durante varios minutos, desplegando todos sus esfuerzos para devolverle la vida. Lamentablemente, no fue posible. Oñate ya no registraba signos vitales y los intentos de reanimación resultaron infructuosos.

La comunidad pierde a un hombre que dejó huella en la vida cívica local. Oñate había sido edil en la época en que Gaira y El Rodadero conformaban una sola Comuna 7, participando activamente en los asuntos que tocaban a su barrio.