En una corte federal de Tampa, Florida, avanza un proceso penal que toca intereses muy cercanos a Colombia. Se trata del caso contra Jorge Luis Hernández, alias "Boliche", un excolaborador de la DEA y el FBI acusado de una estafa elaborada: cobraba dinero a narcotraficantes internacionales bajo la promesa falsa de que podía reducir sus condenas o conseguirles beneficios judiciales en Estados Unidos.

Según la investigación realizada por Univisión Noticias, "Boliche" no actuaba solo. Trabajaba como colaborador legal en bufetes de abogados especializados en defender narcotraficantes en el sur de Florida, incluyendo la oficina de Abelardo de la Espriella en Miami. En el expediente judicial de Tampa aparece mencionado al menos tres veces un abogado colombiano que habría participado activamente en las negociaciones fraudulentas citadas en la acusación.

Ese abogado es Daniel Peñarredonda Gómez. Para 2020, cuando ocurrieron los hechos que ahora investiga la justicia estadounidense, Peñarredonda era socio del bufete de De la Espriella en Colombia. La defensa de "Boliche" reconoce en los escritos judiciales que se trata de "un abogado colombiano y miembro de una bien establecida firma legal en Colombia que rutinariamente representa a acusados en el sistema legal colombiano que afrontan extradición". Lo curioso es que en el expediente aparece con el estatus de "coconspirador no acusado", una figura del derecho penal estadounidense que se aplica a cómplices que colaboran con la justicia a cambio de inmunidad.

La estafa fue concreta: un narcotraficante entregó 700 mil dólares en efectivo, carros y joyas creyendo que "Boliche" y Peñarredonda le ayudarían a reducir su condena. Nunca lo hicieron. Ni Peñarredonda ni De la Espriella respondieron las preguntas de Univisión Noticias sobre estos hechos.

La cercanía entre De la Espriella y Peñarredonda es conocida. En una reciente entrevista con el periodista Alejandro Villanueva de Desigual, el abogado cordobés fue claro sobre su relación: "Yo sí lo crie, porque yo descubrí a Daniel Peñarredonda, a los 18 años empezó conmigo desde dependiente se convirtió en socio de la firma y fue buen amigo". Añadió que "Yo me retiré hace tres años del ejercicio (del derecho) y me fui a hacer mis vainas, lo quiero, lo estimo, es gran amigo".

Peñarredonda también ha estado vinculado a otros casos complejos. Participó en la defensa de Álex Saab, el exmiembro del gabinete de Nicolás Maduro acusado de lavar dinero de la corrupción venezolana. En 2020, cuando Saab estaba detenido en Cabo Verde, Peñarredonda fungió como su enlace con el mundo exterior. Más tarde, tras ser liberado en un perdón presidencial de Joe Biden a cambio de la liberación de estadounidenses presos en Venezuela, Peñarredonda lo recibió en Miami.

El presidente Petro comentó sobre estas revelaciones, relacionándolas con sus tensiones diplomáticas con el presidente ecuatoriano Daniel Noboa. Dijo: "Estos son los candidatos que dice Daniel Noboa, presidente del Ecuador, como si tuviera derecho a intervenir en política de Colombia lo que me habilita a hacer lo mismo en Ecuador, apoyar en Colombia. Aquí si puedo comprobar que Noboa apoya es el narcotráfico en Colombia".