Abelardo Gabriel De la Espriella Otero, nacido en Montería, se perfila hoy como una opción presidencial para Colombia. Aunque ha pasado muchos años en Bogotá, mantiene viva su esencia costeña: esa manera de hablar espontánea, el temperamento alegre y el trato cercano que caracteriza al auténtico hombre del Caribe. No oculta sus raíces cordobesas; al contrario, las reivindicaba con orgullo como parte de su marca pública.

Reivindicar la identidad regional no es exclusiva de los costeños. Los paisas presumen de su departamento, como los santandereanos, vallunos, boyacenses y llaneros también lo hacen con su terruño. Cada colombiano lleva en el corazón esa "patria chica", aunque todos entiendan que la nación va primero. El punto, según el columnista Fabio Clareth Olea Massa, es que De la Espriella convoca con un magnetismo genuino. Las plazas se llenan de gente que asiste espontáneamente, movida por su carisma. Habla claro y contundente: "llamando a las cosas por su nombre: al pan, pan, y al vino, vino". Su mensaje frente a la criminalidad es directo, prometiendo enfrentar con determinación a bandidos y terroristas bajo la premisa de que quienes no se sometan a la ley "serán dados de baja como corresponde en derecho".

Más allá del político está el hombre. De la Espriella es padre y esposo que ha formado un hogar de cuatro hijos con Ana Lucía Pineda, cimentado en valores tradicionales. Pero también refleja la vitalidad caribeña: canta, baila, respira música. Su dureza frente al desorden contrasta con la calidez en la intimidad, demostrando que la firmeza convive con la alegría.

Durante décadas, el Caribe se ha quejado del "asfixiante centralismo bogotano", según el texto. De la Espriella propone una descentralización ejecutiva mediante la instalación de Puestos de Mando Unificado sectoriales, un modelo de gestión basado en evaluar necesidades permanentemente y cumplir metas en el territorio, no burocracia convencional. Para lograrlo, la representación parlamentaria de los departamentos costeros debe unirse en torno a su nombre, dejando de lado egoísmos políticos e intereses particulares.

El columnista recuerda que el Caribe no ha tenido un presidente desde los tiempos de Rafael Núñez, el gran prohombre cartagenero. Esta es presentada como una oportunidad histórica irrepetible. De la Espriella encarna, en opinión del autor, un perfil que rompe moldes: alejado de la política tradicional, con determinación para evitar que Colombia caiga en autoritarismo como Venezuela, Nicaragua o Cuba. El llamado es claro: la Costa y toda Colombia deben respaldar masivamente al "Tigre" De la Espriella. Como reza el cierre del texto: "Es ahora. ¡Vamos firme con Colombia, firme con la democracia!"