En Cartagena arrancó oficialmente una nueva apuesta por la educación ambiental. Veolia y Aguas de Cartagena presentaron esta semana la versión número 13 del programa "Alrededor de Iberoamérica 2026", una iniciativa que llegará a 190 estudiantes de instituciones educativas públicas en la ciudad. El lanzamiento ocurrió en la sede de Cedesarrollo de Comfenalco Cartagena, en el barrio Zaragocilla, con la participación de estudiantes, docentes y entidades aliadas interesadas en formar nuevas generaciones como agentes de cambio ambiental.

El programa, que lleva el lema "Guardianes del agua: aprende a cuidarla con Veolia", tiene miras más ambiciosas. Durante este año aspira a llegar a más de 3.000 estudiantes cartageneros mediante actividades pedagógicas enfocadas en la preservación del agua y el desarrollo sostenible. Las seis instituciones participantes son San Francisco de Asís, Jorge Artel, Nelson Mandela, 20 de Julio, Nuevo Bosque y Pasacaballos. Los estudiantes recibirán guías educativas elaboradas por Veolia con contenidos didácticos, talleres interactivos y casos prácticos relacionados con el cuidado del medio ambiente.

Lo interesante es que no se trata solo de teoría. Los alumnos deberán desarrollar proyectos creativos propios, ya sea mediante informes escritos o piezas audiovisuales, orientados a promover acciones sostenibles y el uso responsable del agua. Es una forma de que los muchachos no solo aprendan sobre el tema, sino que se conviertan en promotores del cambio en sus propias comunidades.

El incentivo es notable: el proyecto ganador representará a Colombia en un viaje internacional a un destino emblemático de Latinoamérica. El estudiante seleccionado podrá intercambiar experiencias, fortalecer sus conocimientos ambientales y conocer de cerca las operaciones y soluciones sostenibles que implementa Veolia en la región.

Este programa no es nuevo. Desde su creación en 2012, "Alrededor de Iberoamérica" ha impactado a más de 250.000 estudiantes en ocho países de América Latina, consolidándose como una de las principales iniciativas de educación ambiental en la región. La intención es clara: "Alrededor de Iberoamérica busca fortalecer la conciencia ambiental en la comunidad educativa frente a los desafíos relacionados con la conservación del agua", expresó John Montoya.

Yolanda González Puente, por su parte, resaltó que el programa convierte a los niños y niñas en protagonistas del cambio ambiental, impulsando proyectos sostenibles desde sus comunidades y entornos educativos. En una ciudad como Cartagena, donde el agua es un recurso fundamental, estas iniciativas cobran especial relevancia para formar ciudadanos conscientes de la importancia de cuidar este bien vital.