El acordeón volverá a sonar en El Paso, Cesar, cuando se abran las puertas de la versión 37 del Festival Pedazo de Acordeón. Las inscripciones ya cerraron y la cifra es contundente: 160 músicos llegaron decididos a competir en las distintas categorías que ofrece esta festividad que ha marcado generaciones en la región.

Los números hablan de la convocatoria que tiene este festival. De los 160 inscritos, 86 competirán en el concurso de Canciones Inéditas, 54 se medirán como Acordeoneros en las diferentes categorías y 20 participantes entrarán a la competencia de Piqueria Mayor. La Fundación del Festival y la Alcaldía municipal han garantizado premios por 90 millones de pesos que se distribuirán entre las seis categorías musicales en juego.

Del 23 al 26 de abril, El Paso se transformará en epicentro de la música vallenata. Durante esos cuatro días, los acordeones sonarán sin parar para celebrar el género que durante décadas ha representado a nuestra región en todo el país y el mundo. Esta edición tendrá un significado especial: será un homenaje a Tomás Alfonso Zuleta Díaz, más conocido como "Poncho Zuleta", el legendario "Pulmón de Oro" que dedicó su vida a preservar el vallenato autóctono y que ha dejado huella profunda en nuestra música.

La programación es intensa. El jueves 23 arrancará con la entrega de escarapelas, conversatorios sobre la música de acordeón y las primeras rondas eliminatorias. Habrá desfile de apertura con danzas invitadas, y por la noche la ceremonia de inauguración de la versión 37 del festival. El viernes 24 continuarán las eliminatorias, habrá cabalgata por las principales calles del municipio y baile popular. El sábado 25 incluye actos religiosos en honor a San Marcos Evangelista, las finales de Piqueria Mayor, quema de castillos y fuegos pirotécnicos. El domingo 26 se cerrarán las finales de todas las categorías y se hará la premiación de los ganadores.

Un festival que promete dejar en alto el nombre de El Paso y la tradición musical que nos identifica como región.